MT. MORRIS, Pennsylvanie – Kailub Russell de l'équipe FMF KTM Factory Racing a remporté dimanche son huitième championnat national GNCC consécutif avec un podium courageux lors de la 11e manche de la série AMA Grand National Cross Country (GNCC) 2020.
Russell est arrivé dimanche au Mason-Dixon GNCC avec une avance confortable au classement du championnat, mais après avoir subi une déchirure du PCL et du ménisque latéral lors d'un gros accident il y a deux week-ends, Russell a creusé profondément pour surmonter l'adversité alors qu'il se battait pendant trois heures exténuantes à travers le des conditions extrêmement poussiéreuses pour décrocher un podium et remporter son huitième titre consécutif lors de sa dernière année de course professionnelle GNCC.
Kailub Russell : "Gagner un titre est difficile et le sauvegarder est encore plus difficile, donc continuer et aller huit fois de suite est irréel. Je n'aurais jamais imaginé que c'était une possibilité réelle. Il y a trop de variables en tout-terrain. En course – il se passe trop de choses, trop de temps passé sur la piste et trop de conditions différentes. Aujourd'hui, la piste a été complètement brutale. Si nous n'avions pas fait deux changements de filtres, nous n'y serions jamais arrivés. c'était du pur limon dès le départ. Je me suis cogné il y a quelques semaines lors de la dernière course et je n'étais pas sûr de comment ça allait se passer, mais nous y sommes allés doucement ces dernières semaines et je me suis vraiment contenté. Je voulais mettre cette chose de côté, alors j'ai gardé le nez sur terre aujourd'hui et nous avons pu y arriver. Je dois y renoncer à toute l'équipe, sans Antti et tous ceux qui nous soutiennent, cela ne serait jamais possible. Cela a été un véritable honneur de courir pour l'équipe d'usine KTM toute ma carrière et de la terminer avec eux, et sortir vainqueur est génial.
Team Manager, Antti Kallonen : « Félicitations à Kailub et à toute l'équipe. Huit championnats GNCC consécutifs en disent long sur Kailub et l'équipe qui le soutient depuis le premier jour. Ce fut un vrai plaisir de travailler avec Kailub pour l'ensemble de ses huit championnats et ce dernier couronne son incroyable carrière au GNCC.
XC1 Ouvert Pro
Alors que le drapeau vert s'est levé, Russell a propulsé sa KTM 350 XC-F à la troisième place pour boucler le premier tour en lice pour le podium. Il a maintenu cette position pendant la première heure de course, mais il a effectué un arrêt au stand préventif où l'équipage a remplacé son filtre à air pour garder sa machine fraîche à travers la poussière épaisse. Russell a réussi à remonter jusqu'à la deuxième place au quatrième tour, mais il a encore une fois perdu du temps en effectuant un autre changement préventif du filtre à air. Avec le titre de champion en ligne de mire, Russell a maintenu un rythme solide tout au long du dernier tour de course pour finalement terminer sur le podium en troisième position.
Son coéquipier, Kelley, a réalisé une solide performance tout l'après-midi malgré un début de journée difficile. Kelley a commis une erreur au départ en propulsant sa KTM 350 XC-F trop tôt et en l'arrêtant immédiatement. Partant en dernière place, Kelley a été contraint de subir une pénalité de 15 secondes dans le premier tour où il a commencé la course en huitième place. Il a progressé jusqu'à la troisième place juste après la mi-course et à partir de là, il a dépassé la deuxième place à deux tours de l'arrivée. Avec une charge incroyable dans le dernier tour, Kelley s'est frayé un chemin jusqu'au leader de la course, où il a terminé à seulement 1,8 seconde de la deuxième place.
Ben Kelley : "Aujourd'hui, c'était dur, il semblait que tout allait mal. J'ai démarré ma moto trop tôt et je l'ai arrêté en essayant de faire le bon choix, mais je me suis retrouvé avec un dernier départ et je me suis arrêté pendant 15 secondes sur le premier tour, mais j'ai poussé du mieux que je pouvais pour passer, j'ai réussi à remonter Stu mais c'était à environ un kilomètre de l'arrivée et quand je l'ai rattrapé, je ne pouvais rien faire avec cette poussière. Je suis content de ma deuxième place, mais celle-ci fait un peu mal par rapport aux deux dernières parce que j'étais si proche et j'avais l'impression que j'aurais pu y parvenir, mais chapeau à Stu et dans deux semaines, nous réessayerons.
XC2 250 Pro
Jonathan Girroir de Trail Jester's Racing/KTM conserve la tête des points du championnat dans la catégorie XC2 250 Pro après une performance parmi les cinq premiers lors de la 11e manche.
Prochaine course : Round 12 – Ironman GNCC – 25 octobre 2020
Pour plus d'informations sur le calendrier du GNCC, veuillez visiter www.gnccracing.com
Résultats XC1 Open Pro – Mason-Dixon GNCC
- Intendant Baylor Jr., YAM, 02:54:41.93
- Ben Kelley, KTM, +01.805
- Kailub Russell, KTM, +01 : 54.951
Classement général du championnat
- Kailub Russell, 277 points (7 victoires)
- Josh Strang, 216 (1 victoire)
- Jordan Ashburn, 173 ans
AUTRE KTM
- Ben Kelley, 132 ans
Résultats XC2 250 Pro – Mason-Dixon GNCC
- Mike Witkowski, igname
- Cody Barnes, PARI
- Craig DeLong, HQV
Classement du championnat XC2 250 Pro
- Jonathan Girroir, 270 (5 victoires)
- Craig DeLong, 266 (3 victoires)
- Michael Witkowski, 264 points (3 victoires)