TROY LEE DESIGNS/RED BULL/GASGAS FACTORY RETOUR SUR LE GAZ AVEC AMA SUPERCROSS
L'équipe Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing a bénéficié d'un alignement de trois pilotes au Supercross d'Atlanta de samedi alors que Justin Barcia a été rejoint par son coéquipier 250SX Pierce Brown et le pilote invité spécial Ryan Sipes au célèbre Atlanta Motor Speedway. Avec beaucoup d'impatience autour du retour de la série à la course après deux semaines de congé, la journée n'a pas été sans défis grâce à la combinaison tenace de précipitations et de l'argile glissante de Géorgie. Dans la classe 450SX, Barcia a lutté contre les effets persistants d'un terrible accident de course dans la chaleur pour sauver un top 10 dans la nuit, tandis que Brown et Sipes ont obtenu un peu plus de temps de siège en route vers le Main Event 250SX.
En raison de la pluie, toutes les séances d'essais ont été combinées en une seule qualification, donnant aux pilotes moins d'opportunités de maîtriser la toute nouvelle piste, mais cela n'a pas empêché Barcia de mettre le gaz immédiatement alors qu'il prenait la tête de la course de qualification à bord de son MC450F. Alors qu'il était devant, Barcia a eu le spectacle d'une chute qui l'a durement renversé dans le deuxième tour. Malgré un coup au visage, il s'est levé et a réussi à récupérer une septième place dans le classement principal. Barcia a reçu des soins médicaux après la manche, notamment des points de suture à la lèvre, avant de se diriger vers la file d'attente pour le Main Event. Il n'a pas pris un bon départ dans la finale, mais il est remonté 12e à mi-parcours et il a tenu bon pour s'assurer un top 10 pour la soirée.
Barcia : « C'était certainement une journée difficile. Je me sentais bien au début de la course de qualification mais malheureusement, j'ai eu une chute au début qui m'a assez malmené. Heureusement, j'ai pu récupérer une position de qualification et me faire recoudre la lèvre avant la course principale, mais j'ai définitivement ressenti les effets de la chute toute la nuit. Nous allons essayer de profiter des prochains jours pour récupérer et y revenir mardi.
Le pilote de l'équipe Pierce Brown est revenu à la course après avoir raté les trois dernières manches en raison d'une blessure au pouce. En 250SX Heat 2, Brown a chuté dans le premier virage et a été contraint de sortir du peloton dès le début. Il s'est battu jusqu'à la 12ème place, mais cela n'a pas suffi pour atteindre le cut-off du Main Event, alors il s'est aligné dans la LCQ pour un dernier coup. Il a décroché une quatrième place à bord de son MC 250F et est rapidement passé à la troisième place, où il a effectué un transfert de troisième place vers le Main Event. Avec une position de départ très éloignée, Brown s'est retrouvé 17e dans le premier tour et il a mélangé les positions dans les premiers tours. Il a finalement réussi à se frayer un chemin jusqu'à la neuvième place avec deux tours à faire et il s'est maintenu jusqu'aux dames pour terminer dans le top 10 lors de sa première course de retour.
Brown : « La journée s’est terminée correctement compte tenu de la façon dont elle a commencé. Au final, j'étais trop loin et je n'ai pas pris le départ dont j'avais besoin, mais j'ai attaqué tout le temps et j'ai terminé neuvième. J'ai presque terminé huitième mais j'ai tout donné et je peux me coucher ce soir heureux en sachant que j'ai tout laissé sur la piste. Nous cherchons définitivement à nous améliorer pour les deux prochains Atlanta.
L'équipe Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing a accueilli Ryan Sipes de retour à SX samedi alors qu'il pilotait le MC 250F dans la classe 250. Sipes a éteint le radiateur lors de la séance de qualification pour se classer quatrième au classement général avant le début de la course de la journée. Il a eu un peu de malchance au début de sa course de qualification et il s'est frayé un chemin depuis l'arrière du peloton pour rater de peu le transfert du Main Event d'une place. Dans la LCQ, Sipes a devancé son coéquipier Brown pour terminer quatrième et finalement assurer la porte finale du grand spectacle. Le « polyvalent » a réalisé une solide course tout au long du Main Event pour repartir 12e au classement général lors de sa deuxième course seulement de la saison.
L'équipe Troy Lee Designs/Red Bull/GASGAS Factory Racing se replongera dans la course le mardi 13 avril à l'Atlanta Motor Speedway.